Meløy kommune har de siste to årene stått i en omfattende omstilling som har krevd mye av hele organisasjonen. Hovedfokus i 2025 har vært å sluttføre en samlet tiltakspakke bestående av omlag 100 ulike driftstiltak.  

- Det er verdt å minne om utgangspunktet. Ved inngangen til 2024 gjorde kommunen opp regnskapet med et negativt driftsresultat på om lag 54 millioner kroner, fondene var oppbrukt, og vi hadde et akkumulert underskudd på rundt 66 millioner kroner. Når vi nå nærmer oss 2026, kan vi konstatere at den krevende jobben vi har stått i sammen med tillitsvalgte og politisk nivå har gitt resultater. Vi har klart å ta ned driftsnivået slik at utgiftene igjen er lavere enn inntektene, og vi står nå i posisjon til å begynne å betale ned på tidligere års underskudd, sier kommunedirektør Arne Johansen. 

Ingen friskmelding

Selv om utviklingen er positiv, er det for tidlig å friskmelde økonomien. Først når tidligere års underskudd er dekket inn, og disposisjonsfondet er bygd opp til om lag 100 millioner kroner, kan man si at Meløy kommune står økonomisk støtt.  

- Jeg vil derfor advare mot å slippe opp. Jobben må fortsette med full tyngde også i 2026. Omstillingsbehovet er fortsatt stort i mange deler av organisasjonen, sier Johansen. 

Budsjettet for 2026 inneholder 28 nye driftstiltak. Nye og gamle tiltak har som felles mål å gjenvinne økonomisk bærekraft i kommunen. 

- Omstilling handler for Meløys del ikke bare om økonomi, men også om å tilpasse seg den demografiske utviklingen. Vi vet at andelen eldre øker, samtidig som antallet i yrkesaktiv alder går ned. Dette utfordrer vår evne til å levere tjenester slik vi gjør i dag. Skal vi lykkes, må vi tenke nytt. Et viktig steg i dette arbeidet er oppstarten av detaljprosjekteringen av nye omsorgsboliger. Disse vil gi brukerne bedre og mer tilpassede botilbud, samtidig som vi kan levere tjenester på riktig nivå og med mer effektiv ressursbruk, sier Johansen. 

Store investeringer

I investeringsbudsjettet for 2026–2029 foreslås derfor betydelige satsinger innen omsorgsboliger og nye digitale løsninger. I tillegg investering i nye brannstasjoner. Dette innebærer økt bruk av det handlingsrommet som kommunens lave belåningsgrad gir rom for. Kommunedirektøren vurderer dette som forsvarlig, fordi investeringene vil bidra til både økonomisk og demografisk bærekraft, og gjøre organisasjonen i stand til å løse flere oppgaver med færre ansatte. 

Også på oppvekstområdet må omstillingsarbeidet fortsette i 2026.  

- Vårt fokus er kvalitet i tjenestene, rett kompetanse i klasserommet og god bruk av individuelt tilpasset opplæring både den offentlige og private skolen. Når barnetallene går ned, må vi også være villige til å vurdere strukturene. Dette handler ikke bare om økonomi, men også om barns beste og gode oppvekst- og læringsmiljø, sier kommunedirektøren. 

Gjenvinne bærekraft

Etter to år med omstilling er antall ansatte redusert med om lag 50 årsverk. Dette merkes, men har vært nødvendig for å gjenvinne økonomisk bærekraft. Det er i det alt vesentlige gjort uten oppsigelser, men gjennom naturlig avgang og omplasseringer. Fremover vil kampen om arbeidskraften tilta, og vi må rekruttere flere medarbeidere og ny kompetanse. Vi må derfor sammen sørge for at Meløy kommune fortsatt er en attraktiv arbeidsplass. 

- De ansatte er grunnfjellet i Meløy kommune. Selv om endring skaper friksjon, opplever jeg at de fleste er motivert av samfunnsoppdraget og lojale mot det vi skal oppnå. Jeg har stor tillit til at vi sammen vil klare å gjøre nødvendige prioriteringer og legge grunnlaget for bærekraftig drift til beste for innbyggerne våre, avslutter Johansen. 

Budsjettprosessen  

Kommunedirektøren har nå overlevert sitt budsjettforslag for politisk behandling. Budsjettet skal videre behandles i følgende råd og utvalg:  

• utvalg for plan og kommunalteknikk 11. november
• driftsutvalget 12. november
• eldrerådet 13. november
• rådet for personer med funksjonsnedsettelse 13. november
• ungdomsrådet 18. november
• administrasjonsutvalget 18. november
• formannskapet 18. november
• arbeidsmiljøutvalget 20. november
• kommunestyret 4. desember